Математические модели, являющиеся средством отражения практически всех процессов и явлений, сильнее проникают во все сферы жизни и играют важную роль не только в естественно-научных и инженерно-технических исследованиях, но и гуманитарных. В связи с этим выдвигают новые требования к подготовке будущих специалистов разных квалификаций, для формирования профессиональных компетенций которых освоение основ математики является необходимым. В статье обоснована важность формирования математической компетентности студентов гуманитарных специальностей. Под гуманитарными специальностями имеются в виду специальности, так или иначе связанные с бизнесом, как, например, «Торговое дело», «Менеджмент», «Маркетинг», «Реклама и связи с общественностью» и пр. При этом отмечено, что в каждой специальности существует составляющая, которая, отражая и моделируя реальные ситуации в отрасли, достаточно интересна и доступна студентам младших курсов перечисленных специальностей и может быть продемонстрирована даже в базовом курсе математики. Подчеркнуто, что актуальность этой тематики продиктована переходом к компетентностной модели обучения, которая в том числе подразумевает развитие у студентов вузов навыков самостоятельного обучения. Отмечено, что внедрение профессиональной направленности обучения математическим дисциплинам осложняется отсутствием соответствующих технологий и стандартов, а также падением уровня школьной математической подготовки. Проанализированы некоторые аспекты этой проблемы и сделан акцент на том, что при разработке курсов математики для студентов гуманитарных специальностей вуза должны быть приоритетными мотивационные аспекты. Сделан вывод о том, что релевантное построение курса математики для студентов, обучающихся на гуманитарных специальностях, поможет понять важность математических основ для их дальнейшего роста, пробудить в них желание анализировать, выделять главное, рассуждать, видеть множество путей для решения профессиональных задач.